化学镍的原子半径为0.125nm，铜的原子半径为0.128nm，铜和镍均为FCC结构晶体，二者可以无限互溶，在科研活动和材料学的研究和教学中，铜镍合金、镍钛合金都是研究、分析二元合金特性的很好的材料。
在工业生产中，绝大多数的镍材，用于制造不锈钢、合金钢、非鉄合金、铸材、电镀材料等。在不锈钢中，除了含量较高的铬以外，镍和钼都能辅助提高不锈钢的耐蚀性。镍，是个非常重要的合金钢元素，对耐蚀、抗蠕变、耐高温/低温、耐磨都有很大影响。另外，镍元素使用不当，会影响钢材的抗冲击强度。以钢材为代表的铁基材料，因为密度大、导电不良、易腐蚀等原因，在某些场合无法满足人们的各种使用要求。 人们便将目光投向了以铜、铝、镁、钛为基体的各种合金，以及镍、铅、锡、锆等各种材料。镍钛合金Nitinol是一种典型的记忆合金，在变性后，经过某种程度的加热处理，能够还原成原来的形状。一些铜铝镍合金也具有这种性质。记忆金属在航天工程的结构件和紧固件中，已得到较为广泛的实际应用。镍在各种环境之中都具有比较好的耐腐蚀性，不容易失去金属光泽，自从镍矿被人们开发利用以后，人们就喜欢用镍来制造各种硬币。比较常见的是铜镍合金，加拿大比较不一般啊，他们用过纯度达99.9%的镍币。 除了冶炼过程中加入镍，来改善不锈钢的耐蚀性以外，镀镍，也是一种增强产品耐蚀性的一种好办法。而以镍和铜为基本材料的Monel合金，则更是广泛应用于各种泵、阀、石油冶炼设备、船舶及海洋工程设备中。 耐热合金的研发与应用中，镍可以显著提高材料的高温稳定性。高温电加热器的热丝，一般采用镍铬合金或者钨基合金，壳子则多采用镍基合金。镍基陶瓷，耐磨性好，可以单独使用，或作为复合结构材料的耐磨层使用。在电池史中，镍镉电池经济使用，镍氢电池前景无限。 目前镍最大的工业用途是用来做不锈钢，电镀，镍铬合金等合金钢，镍有很强的耐腐蚀性。
